JakartaInside.Com–Timnas Inggris mengawali perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa dengan hasil manis. Menghadapi Albania di laga perdana Grup K, The Three Lions sukses mengamankan kemenangan 2-0 di Stadion Wembley, London, Sabtu (22/3/2025) dini hari WIB. Dua gol kemenangan Inggris dicetak oleh Myles Lewis-Skelly di babak pertama dan Harry Kane di paruh kedua laga.
Sejak menit awal, Inggris tampil dominan dan mengontrol jalannya pertandingan. Pasukan Thomas Tuchel menunjukkan intensitas tinggi, langsung menekan lini pertahanan Albania. Gol pembuka Inggris tercipta di menit ke-20. Jude Bellingham melepaskan umpan terobosan brilian yang berhasil diterima oleh Lewis-Skelly. Tanpa banyak pikir panjang, pemain muda Arsenal itu melepaskan tembakan terukur yang menggetarkan gawang Thomas Strakosha. Wembley bergemuruh, Inggris memimpin 1-0.
Inggris nyaris menggandakan keunggulan sembilan menit jelang babak pertama usai. Jude Bellingham dan Harry Kane secara bergantian mendapat peluang emas di dalam kotak penalti Albania. Sayangnya, penyelesaian akhir keduanya masih belum menemui sasaran. Hingga turun minum, skor tetap 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Inggris tak mengendurkan serangan. Albania yang diasuh Sylvinho mencoba keluar dari tekanan dan sempat beberapa kali mengancam melalui serangan balik, tapi solidnya lini belakang Inggris membuat mereka kesulitan menembus kotak penalti. Inggris akhirnya memastikan kemenangan di menit ke-77. Umpan silang Declan Rice dari sisi kanan mendarat sempurna di kaki Harry Kane. Sang kapten dengan tenang mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan mendatar yang tak mampu dibendung Strakosha. Skor berubah menjadi 2-0.
Di sisa waktu pertandingan, Inggris tetap mengontrol jalannya laga meskipun tak ada lagi gol yang tercipta. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-0 tetap bertahan. Kemenangan ini membuat Inggris langsung bertengger di puncak klasemen sementara Grup K, unggul atas Serbia, Latvia, Andorra, dan Albania.
Dalam laga ini, Thomas Tuchel menurunkan starting XI yang cukup berbeda. Nama-nama muda seperti Myles Lewis-Skelly tampil sebagai starter dan berhasil mencetak gol debutnya di laga kompetitif bersama timnas senior. Sementara itu, Harry Kane kembali menunjukkan kelasnya sebagai pemimpin di lini depan.
Berikut daftar pemain yang tampil di laga ini. Inggris menurunkan Jordan Pickford di bawah mistar, didukung empat bek yaitu Myles Lewis-Skelly, Dan Burn, Ezri Konsa, dan Kyle Walker. Lini tengah diisi oleh Curtis Jones, Declan Rice, dan Jude Bellingham. Tiga penyerang di depan diisi Marcus Rashford, Phil Foden, dan Harry Kane sebagai ujung tombak.
Albania menurunkan Thomas Strakosha di bawah gawang, dengan empat bek Naser Aliji, Berat Djimsiti, Arlind Ajeti, dan Ivan Balliu. Di lini tengah ada Kristjan Asllani, Ylber Ramadani, dan Qazim Laci. Tiga penyerang mereka adalah Nedim Bajrami, Myrto Uzuni, dan Jasir Asani.
Kemenangan ini jadi modal penting bagi Inggris untuk melanjutkan langkah mereka di Grup K. Selanjutnya, The Three Lions akan menghadapi Latvia, sementara Albania harus mencari poin di laga berikutnya jika ingin tetap bersaing dalam perebutan tiket ke Piala Dunia 2026.
