JakartaInsideCom – Timnas Futsal Indonesia akan menghadapi Jepang pada laga pembuka Indonesia Futsal 4 Nations World Series 2025, Kamis (30/1/2025). Pertandingan ini bukan sekadar duel antar pemain, tetapi juga adu taktik antara dua pelatih yang saling mengenal, Kensuke Takahashi (Jepang) dan Hector Souto (Indonesia).
Laga ini membawa kisah emosional bagi Kensuke Takahashi, yang kini menangani Timnas Jepang. Ia pernah membesut Timnas Futsal Indonesia dan membawa skuad Merah Putih meraih berbagai prestasi, termasuk peringkat ketiga Kejuaraan AFF 2018 dan runner-up AFF 2019, tak hanya itu Kensuke juga sukses mengantarkan Timnas U-20 ke semifinal Piala Asia Futsal U-20 2019 di Iran.
Kembali ke Indonesia bukan sebagai pelatih tuan rumah, tetapi sebagai lawan yang siap menguji kekuatan tim yang pernah ia bentuk. “Saya melihat perkembangan signifikan dari Timnas Indonesia. Mereka tidak hanya mengandalkan talenta, tetapi juga memiliki strategi permainan yang lebih matang,” ujar Kensuke dalam konferensi pers, Rabu (29/1/2025).
Ia pun menilai Indonesia memiliki potensi besar untuk menjadi kekuatan baru di futsal Asia. “Tim ini kini cukup kuat untuk bersaing di empat besar Asia,” tambahnya.
Di kubu Indonesia, pelatih Hector Souto memahami betul gaya kepelatihan Kensuke yang dikenal selalu eksploratif dalam strategi. “Saya mengenalnya dengan baik. Kensuke selalu mencoba hal-hal baru dan tidak pernah mengulang strategi yang sama,” kata Hector.
Ia juga mewaspadai fleksibilitas taktik Jepang yang mampu beradaptasi dengan cepat. “Mereka memiliki pemain dengan pengalaman tinggi dan mampu mengubah strategi saat pertandingan berlangsung. Ini membuat mereka sulit diprediksi,” ujarnya.
Menurut Hector, kekuatan Jepang juga terletak pada sistem pembinaan pemain muda yang sangat baik. Tim U-18 dan U-20 mereka rutin dikirim ke Eropa untuk mendapatkan pengalaman bertanding. “Metode ini membuat mereka selalu memiliki generasi pemain berkualitas,” tambahnya.
Jepang menjadi tantangan besar bagi Indonesia, mengingat dalam empat pertemuan terakhir, Timnas Garuda belum pernah menang. Jepang sendiri merupakan empat kali juara Piala Asia Futsal AFC dan selalu menjadi kekuatan utama di Asia.
Namun, Hector Souto membawa optimisme bagi timnya. Terbaru, ia sukses membawa Indonesia menjuarai Piala AFF 2024, setelah mengalahkan juara bertahan Thailand. Keberhasilan ini membuktikan bahwa Timnas Indonesia kini semakin kompetitif.
“Kami ingin menang, tetapi lebih dari itu, kami ingin terus berkembang dan mencapai level yang lebih tinggi di Asia maupun Dunia,” tegas Hector.
